今日は落ち着かない天気で、今にも雨の降りそうな空でした。
田植えも終わった羽黒では、長くなった夕刻にカエルの声が鳴り響いています。
日が長くなると、夕方の羽黒山を訪れる人もお見かけします。
ご存じですか？その時間の五重塔へ行くと、自分の影は自分の前方に向かって伸びるんです。
夕暮れの五重塔の正面に立つと、目の前には自分の影が伸びている。
つまり、五重塔が、東に向かって拝むように建てられているってことですよね。
太陽の昇る方角を拝むように、建てられているんです。
ではなぜ、東に向かって拝むように五重塔は建てられているのでしょう。
東という方角は、何を意味しているのでしょう。
その疑問をとくために、歴史を紐解いてみると。
羽黒山の古い縁起に、羽黒山が開かれたときの出来事として
次のようなくだりがあります。
（後に蜂子皇子と呼ばれる）能除太子（のうじょたいし）は、
酒田の湊に夜ごと光を放つ浮木で、軍荼利明王（くんだりみょうおう）と
妙見菩薩（みょうけんぼさつ）を刻み、本尊の脇士にし、羽黒三所大権現として伽藍に祀った。
能除太子は、羽黒山を開いたお方です。
諸国行脚の旅のあと大きな三本足の烏に導かれて、
この山にたどりつき、観音様と出会い、ここを修行の地としたのでした。
この観音様が羽黒山の本尊仏、聖観音（しょうかんのん）で
軍荼利明王、妙見菩薩と合わせて羽黒三所大権現といわれます。
その祀られた「伽藍」が、この羽黒山の五重塔でした。
そして羽黒修験の口伝によると
聖観音は太陽、脇士の妙見菩薩は北極星、軍荼利明王は南十字星とされています。
なお、東十字星とはかつて南斗六星をいったそうです。
つまり、五重塔には、南斗六星（南）、太陽（東）、北極星（北）という
宇宙の構造そのものが、仏様として配置されていたことになります。
聖観音が祀られていたからこそ、五重塔は、東の方角と関係しているのですね。
そして五重塔から東の方向に進むと、羽黒山頂にいたります。
三本足の大烏は、太陽のシンボルですが
山頂へと続く羽黒参詣道は、東へ向かう道、太陽の道なのかもしれません。
(成瀬)
参考：内藤正敏「羽黒山・開山伝承の宇宙観」『千年の修験』所収（2005）
